धर्मस्थळ हादरलं: 100 हून अधिक महिलांचे मृतदेह पुरल्याचा सफाई कर्मचाऱ्याचा दावा, मंदिराचे विश्वस्त पुन्हा वादात
मुख्य मुद्दे:
- कर्नाटकातील प्रसिद्ध तीर्थक्षेत्र धर्मस्थळ येथे एका माजी सफाई कर्मचाऱ्याने 100 हून अधिक महिला व मुलींचे मृतदेह पुरल्याचा दावा केल्याने खळबळ.
- लैंगिक अत्याचार करून हत्या केलेले हे मृतदेह मंदिराशी संबंधित शक्तिशाली व्यक्तींच्या सांगण्यावरून पुरल्याचा आरोप.
- या प्रकरणामुळे 2012 मधील गाजलेली ‘सौजन्या हत्या केस’ आणि इतर जुनी प्रकरणे पुन्हा चर्चेत.
- मंदिराचे प्रशासक आणि राज्यसभा खासदार डॉ. वीरेंद्र हेगडे यांच्यावरही संशयाची सुई.
- मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या यांनी पोलीस अहवालानंतर चौकशीचे आश्वासन दिले.
बेलथांगडी (कर्नाटक): न्यायाची देवता म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या श्री मंजुनाथांच्या धर्मस्थळ, कर्नाटक येथील प्रसिद्ध मंदिरात काम करणाऱ्या एका माजी सफाई कर्मचाऱ्याने केलेल्या दाव्याने संपूर्ण देश हादरला आहे. आपण 100 हून अधिक महिला आणि मुलींचे मृतदेह पुरले असल्याचा धक्कादायक आरोप या कर्मचाऱ्याने केला असून, यामागे मंदिराशी संबंधित काही शक्तिशाली व्यक्तींचा हात असल्याचे म्हटले आहे. या प्रकरणामुळे धर्मस्थळ तीर्थक्षेत्र पुन्हा एकदा वादाच्या भोवऱ्यात सापडले आहे.
काय आहे ‘धर्मस्थळ’चं 100 मृतदेहांचं प्रकरण?
३ जुलै रोजी धर्मस्थळ पोलीस स्टेशनमध्ये एका पत्राद्वारे लेखी तक्रार दाखल करण्यात आली. या पत्रासोबत काही मानवी सांगाड्यांचे फोटोही जोडलेले होते. तक्रार करणाऱ्या माजी सफाई कर्मचाऱ्याने पत्रात लिहिले होते की:
“अनेक महिलांचे मृतदेह कपड्यांशिवाय किंवा केवळ अंतर्वस्त्रावर असायचे. त्यांच्यावर लैंगिक अत्याचार झाल्याचे स्पष्ट दिसायचे आणि शरीरावर जखमांचे व्रण असायचे. एक मृतदेह तर शाळकरी मुलीचा होता, जो मी 2010 मध्ये पुरला. तिच्या अंगावर शाळेचा गणवेश होता, पण अंतर्वस्त्र नव्हते. एका महिलेचा चेहरा ॲसिडने जाळला होता. शक्तिशाली लोकांनी धमक्या दिल्यामुळे मला हे सर्व मृतदेह पुरावे लागले. विरोध केल्यास ‘तुझेही तुकडे करून असेच पुरू’ अशी धमकी मला देण्यात आली.”
या पत्रानंतर ४ जुलै रोजी पोलिसांनी एफआयआर दाखल केला आणि हे धक्कादायक प्रकरण समोर आले.
सफाई कर्मचाऱ्याचा धक्कादायक आरोप
तक्रारदार हा दलित समाजातील असून, तो सुमारे 20 वर्षे मंजुनाथ मंदिराच्या पे-रोलवर सफाई कर्मचारी म्हणून काम करत होता. त्याने दिलेल्या माहितीनुसार:
- 1998 ते 2014 या काळात त्याला वरिष्ठांनी बळजबरीने अत्याचार झालेल्या आणि हत्या केलेल्या महिलांचे मृतदेह पुरायला लावले.
- गुन्हेगार मंदिर प्रशासनाशी संबंधित असल्याने, त्याला वारंवार धमक्या दिल्या जात होत्या.
- अनेक मृतदेह नेत्रावती नदीच्या पवित्र काठावर मऊ मातीत पुरले, जेणेकरून त्यांची विल्हेवाट लवकर लागेल आणि जागा कुणाच्या सहज नजरेत येणार नाही.
- डिसेंबर 2014 मध्ये त्याच्याच कुटुंबातील एका मुलीवर वरिष्ठांपैकी एकाने अत्याचार केल्यानंतर, तो जीव वाचवण्यासाठी धर्मस्थळमधून पसार झाला आणि जवळपास 10 वर्षे लपून राहिला.
- आता पश्चात्तापामुळे आणि मृतात्म्यांना मोक्ष मिळावा या भावनेतून आपण हे प्रकरण उघडकीस आणल्याचे त्याने म्हटले आहे. त्याने स्वतःची ओळख पटवण्यासाठी आधार कार्ड, जुना एम्प्लॉई आयडी दिला असून, विटनेस प्रोटेक्शन ॲक्ट 2018 अंतर्गत स्वतःसाठी आणि कुटुंबासाठी संरक्षण मागितले आहे.
वाद आणि आरोपांची जुनी प्रकरणे
धर्मस्थळ वादाच्या भोवऱ्यात येण्याची ही पहिली वेळ नाही. याआधीही मुलींच्या बेपत्ता होण्याच्या आणि हत्येच्या घटनांमुळे हे तीर्थक्षेत्र चर्चेत आले होते.
- सौजन्या केस (2012): धर्मस्थळमधील सौजन्या नावाच्या तरुणीवर अत्याचार करून तिची हत्या करण्यात आली होती. या प्रकरणाचा तपास व्यवस्थित न झाल्याचे आणि ‘उच्चभ्रू’ संशयितांना वाचवल्याचे आरोप झाले होते.
- अनया भट केस (2003): एमबीबीएसची विद्यार्थिनी असलेली अनया भट धर्मस्थळ येथून गूढरीत्या गायब झाली होती. तिच्या आईने, सुजाता यांनी, आता नव्याने तक्रार दाखल केली आहे.
नव्या तक्रारीने प्रकरण पुन्हा तापले
अनया भटची आई सुजाता यांनी १५ जुलै रोजी दिलेल्या नव्या तक्रारीत म्हटले आहे की, “मला वाटते माझी मुलगीसुद्धा याच अनोळखी पीडितांपैकी एक असू शकते. माझी मागणी आहे की, धर्माधिकारी डॉ. वीरेंद्र हेगडे आणि त्यांचे बंधू हर्षेंद्र कुमार यांची पॉलीग्राफ टेस्ट करण्यात यावी.”
याआधी सौजन्या प्रकरणातही हेगडे यांच्यावर आरोप झाले होते, जे त्यांनी फेटाळून लावले होते. मात्र, आता नव्या तक्रारींमुळे हेगडे कुटुंब पुन्हा एकदा संशयाच्या फेऱ्यात आले आहे.
राजकीय आणि सामाजिक पडसाद
या प्रकरणामुळे कर्नाटकात खळबळ उडाली आहे. अनेक कुटुंबे आपल्या बेपत्ता मुलींच्या चौकशीची मागणी करत पुढे येत आहेत. काही ज्येष्ठ वकिलांनी मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या यांची भेट घेऊन एसआयटी (SIT) स्थापन करण्याची मागणी केली आहे. मात्र, “पोलिसांचा प्राथमिक अहवाल आल्यानंतरच पुढील निर्णय घेतला जाईल,” असे मुख्यमंत्र्यांनी स्पष्ट केले आहे.
सध्या या प्रकरणाचे भवितव्य पोलिसांच्या तपासावर आणि त्यांना घटनास्थळी काय पुरावे मिळतात यावर अवलंबून आहे. पण न्यायाची देवता म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या श्री मंजुनाथांच्या दारात आज न्यायासाठीच मोठी मागणी होत आहे.